工事前の足元の様子

第６回祈念式までの平和の鐘点打の様子です。上から引き下ろしたロープを、滑車を経由して横に引っ張るようにして鐘を打っています。これは、塔の下についている円盤の位置が低いために、下に潜り込むことができないためでした。
円盤から地面までの間にある丸い穴が４個であることに目をとめてください。

建設当初の様子

ところが、もとは円盤がもっと高いところにあったのです。
被爆７０年史の付録DVD（映画「平和都市ひろしま」）に記録されていた第３回広島平和祭のシーンでは、女性が円盤の下に立ってつり革のようなものを下に引いて鐘を鳴らしていました。

写真は、毎日新聞社の「戦後５０年」に紹介された1953年の２代目平和の鐘です。円盤は今よりもずっと高いところにあって、塔柱の足元には金属のリブがつき、その下に舗装された円形の基壇のあることがわかります。円盤から基壇までの間に、６個の丸い穴が見えます。

これは、もちろん円盤が下がってきたためではありません。昭和５０年代に中央公園の整備にあわせて埋め立てられたため、結果的に円盤の位置が寸詰まりになったのです。埋まった深さは、穴の数からみておよそ６０センチくらいと思われました。

このことに気が付いた当実行委員会は、この鐘を風化に任せ、歴史の彼方に忘れ去ることはどうしてもできないという思いから、鐘の所有者である広島市に原状への回復をお願いすることにしました。左は、2020年９月に広島市長あてに出した「お願い」です（クリックすると、pdfでダウンロードできます）。
広島市には、このことを理解していただき、ちょうどこの鐘を含む旧広島市民球場跡地一帯で開催していた「ひろしま　はなのわ　２０２０」（第37回全国都市緑化ひろしまフェア：３月１９日～１１月２３日）の閉会後、現状復旧にあわせて鐘の周辺整備をしていただくこととなりました。

2021年２月２２日
掘ってみると、およそ１メートル下から円形のコンクリート基壇が出てきました。厚みからみて、いわゆる床スラブのようなもので、さらに下にコンクリートの基礎梁が埋まっているようでした。
鉄骨の色の変わっているのが地下に埋まっていた部分です。心配していた鉄部の腐食による劣化はそれほど進んでいないことが確認できました。
そこで、コンクリートの厚みを積み増すことで基壇を補強し、鉄部の錆などを落として全体の塗装をやり直すことにしました。

コンクリートの円形の基壇を打ったところです。厚さはおよそ２０センチ、鉄筋がはいっています。結果的にその厚みの分だけ当初と比べて円盤の高さが低くなりますが、それでも１８０センチの高さは確保できるので、第３回平和祭のときのように下にはいって鐘を鳴らすことができます。

４月１８日
周辺とくぼ地状になった斜面に芝を張り、ハノーバー庭園側からは石段でアプローチできるようにして、見違えるようになりました。南側の樹木も伐採して、真正面に原爆ドームを望むことができます。
これまで、市民球場や青少年センターや木立の陰になって、あまりかえりみられることのなかった２代目平和の鐘が、新しく広島の象徴のひとつになった感があります。